De l'origine à Louis XIII
  La première mention de Versailles apparaît, en 1038, dans une charte de l'abbaye Saint-Père de Chartres. Hugo de Versailliis est l'un des signataires. La fondation de la paroisse consacrée à Saint-Julien remonte à cette époque. Les Seigneurs de Versailles relèvent directement du Roi. Leur modeste château dominant l'église et le village se dresse sur la pente méridionale de la butte sur laquelle sera construit le futur château. Le sire de Soisy reconstruira le château après la guerre de 100 ans. Il est composé d'un corps de logis principal et d'une aile en retour, précédés d'un portail encadré de deux tourelles.
  Le domaine, qui appartient à Martial de Loménie, secrétaire des finances de Charles IX, est agrandit en 1561 et atteint 150 hectares. Le propriétaire est assassiné la nuit de la Saint-Barthélemy, le 24 août 1572. Albert de Gondi rachète le domaine pour 35.000 livres. Originaire de Florence, il est venu en France à la suite de Catherine de Médicis. Bientôt nommé Duc de Retz et Maréchal de France, il reçoit à Versailles Henri III et son beau-frère, le Roi de Navarre. Le futur Henri IV séjourne à Versailles du 7 au 9 juillet 1549, un mois avant qu'il ne devienne Roi de France. Sa passion de la chasse, partagée par ses successeurs, déterminera le destin de Versailles. Le Roi sera parfois accompagné du jeune dauphin.
  Devenu Roi, Louis XIII reviendra fréquemment chasser à Versailles. Il fera construire en 1623, au sommet de la butte, un pavillon en brique et en pierre coiffé d'un toit d'ardoises. Louis XIII transformera et agrandira le premier château, entre 1631 et 1634. Les travaux sont confiés à Philibert Le Roy. Ce dernier élargira le bâtiment, reconstruira les ailes et ajoutera quatre pavillons. Il s'agit de l'actuel Château des Cartes.
 Louis XIII rachètera le domaine de Versailles à Jean-François de Gondi, archevêque de Paris et héritiers d'Albert, le 8 avril 1632. Il songera à s'y retirer dès que le Dauphin aura atteint sa majorité. Sa mort prématurée l'empêchera de réaliser ce projet. Les travaux d'agrandissement commencent après la mort du Cardinal de Mazarin, en 1651.
 Le début du règne de Louis XIV
Le nouveau Roi confiera aux artistes, architectes et jardiniers qui ont créé le château de Vaux-le-Vicomte la réalisation d'un château plus magnifique à Versailles. D'importants travaux de terrassement seront réalisés et des travaux de drainage et de captage d'eau seront entrepris dans toute la région. Le projet se réalisera par étapes. En 1663, Le Nôtre tracera les nouveaux jardins et Le Vau construira une Orangerie et une Ménagerie. Deux Appartements symétriques seront créés au premier étage pour le Roi et la Reine, reliés par un salon central. Deux bâtiments de commun, destinés à abriter les cuisines et les écuries, également construits, seront délimités par une cour fermée d'une grille et précédée d'une place.
 Trois fêtes inoubliables données par le Roi seront l'occasion de présenter les oeuvres des plus grands artistes de l'époque, tels Lulli et Molière. La première fête, intitulée Les Plaisirs de l'Isle Enchantée, a lieu au mois de mai 1664. Le thème de la fête sera tiré des deux poèmes épiques du XVIème siècle : Roland furieux de l'Aristote et La Jérusalem délivrée du Tasse. Molière présentera la Princesse d'Elidé et les trois premiers actes de Tartuffe. La deuxième fête, qui permettra de faire connaître le nom de Versailles, aura lieu le 18 juillet 1668. Connue sous le terme de Grand Divertissement Royal de Versailles, elle sera marquée par la création de Georges Dandin, de Molière, et des fêtes de l'Amour et du Hasard, de Lulli. La troisième fête se déroulera en juillet 1674. Plusieurs opéras de Lulli ainsi que le Malade Imaginaire de Molière seront représentés.
 Les premières statues sont installées dans le jardin en 1665. La grotte de Thétys est construite. Le percement du Grand Canal débute en 1667. Le Nôtre entreprend alors l'élargissement de l'allée centrale. Le jardinier le Nôtre, l'architecte Le Vau et le peintre Le Brun vont consacrer l'essentiel de leur carrière à l'agrandissement et à l'embellissement de Versailles. Charles Le Brun s'entoure d'une armée de peintres, sculpteurs, ciseleurs, tapissiers, de 1661 à 1683. Le Nôtre, prend en charge les jardins et les aménagements extérieurs. Il collabore avec les Francine, fils d'ingénieurs italiens, pour la construction des installations hydrauliques.
Le temps de la Splendeur
Le Roi désireux d'agrandir le château devenu trop exigu, confiera à Le Vau la conception de nouveaux plans. Ce dernier présentera plusieurs projets. Le premier prévoira la destruction de château primitif et son remplacement par un palais à l'Italienne. Le deuxième projet proposera d'agrandir le château, coté jardin, par une enveloppe de pierre. Sur les conseils de Colbert, le Roi optera pour cette dernière solution, en 1668. Le Grand Appartement du Roi, au Nord, et de la Reine, au sud, sont placés symétriquement de chaque coté de l'ancien château. Entre les deux, face aux jardins, s'étend une vaste terrasse. Le château de brique et de pierre, momentanément conservé, reçoit de nouveaux embellissements. Les façades sont ornées de colonnes de marbre de Rance, de balcons en fer forgé et doré, de bustes posés sur des balustrades. Les toits sont enrichis d'ornements et la cour est pavée de dalles de marbre. Le bâtiment des communs, surélevé, est relié au château primitif pour former la Cour Royale que ferme une grille dorée.
 Les constructions anciennes et nouvelles manquent d'harmonie. Dans l'esprit du Roi, il s'agit d'une solution provisoire. Le Roi désire détruire l'ancien château pour le remplacer par un bâtiment en pierre. Ce projet ne se réalisera jamais, faute d'argent. Versailles est donc un château inachevé formé de deux constructions différentes emboîtées l'une dans l'autre. La façade sur les jardins exprime vraiment la pensée de Louis XIV et de ses architectes. Un vaste palais à l'Italienne dont les toits plats sont dissimulés par une balustrade.
 Le Roi entreprend la construction du Trianon de porcelaine en 1670, puis de l'Appartement des Bains et de l'Escalier des Ambassadeurs, en 1672. La Paix de Nimègue, qui marque l'apogée du Roi Louis XIV, et sa suprématie en Europe amène le Roi à entreprendre de nouveaux travaux d'agrandissement. La façade sur les jardins est remaniée en 1678. La Galerie des Glaces et le Salon de la Guerre et de la Paix remplacent la terrasse et les Cabinets du Roi et de la Reine. Le bâtiment central, du coté de la Cour de marbre, est surmonté d'un étage en 1679. Une horloge encadrée de statues de Mars par Marsy et d'Hercule par Girardon orne la nouvelle façade.
 Le Brun achève la décoration des Grands Appartements en 1681. La machine de Marly est construite pour pomper l'eau de la Seine. Les perspectives sont élargies. Le Grand Canal et la pièce d'eau des Suisses sont creusés. Les bosquets sont multipliés ainsi que les fontaines au prix de longs travaux d'adduction d'eau. C'est ainsi que naissent les jardins de la Française. Les plus grands sculpteurs du temps décorent ces espaces avec des statuts de marbre et de bronze.
 Louis XIV rêve de construire un palais qui marque son époque. Au Louvre et aux Tuileries, il est limité par l'oeuvre de ses prédécesseurs. La création de Versailles répond à un souhait politique et économique. Dirigeant personnellement les affaires du royaume et centralisant l'administration, le Roi souhaite regrouper auprès de lui les ministres et leurs services.
 Louis XIV souhaite naturellement protéger la personne royale et le gouvernement des humeurs de la foule parisienne. Il attire à la Cour les Princes et les Grands Seigneurs pour les installer dans une oisiveté dorée. L'installation du siège de la Cour et du gouvernement a lieu le 6 mai 1682. Versailles sera pendant plus de 100 ans la capitale politique et administrative du royaume. Désireux de développer les industries de luxe, Louis XIV remet en service des carrières de marbre fermées depuis la chute de l'empire romain, modernise les anciennes manufactures royales et crée les manufactures des Gobelins et de Saint-Gobain. En moins de vingt ans, la France devient la principale puissance économique d'Europe. La prospérité économique dont elle ne jouira au XVIIIème siècle et l'expansion de l'Art français à travers le monde ont pour origine la création de Versailles.
 La Galerie des Glaces est achevée en 1684. Une nouvelle Orangerie, aux dimensions impressionnantes, remplace celle de Le Vau. La Grotte de Thétys est détruite. Deux ans après l'installation de la Cour, 22.000 ouvriers et 6.000 chevaux sont au travail sur les différents chantiers de Versailles. Une colline a été créée pour porter les 680 mètres de longueur du château. Une forêt entière a été plantée. L'Orangerie abrite 3.000 arbustes et 150.000 plantes florales sortent de terre chaque année.
 La construction des ailes Nord et du Midi commence entre 1682 et 1686. La façade se développe sur une longueur de 670 mètres. Les deux bâtiments construits par Jules Hardouin-Mansart accueillent les Princes et les courtisans, les écuries, les carrosses, les services généraux et le logement des domestiques. Le Roi Louis XIV fait construire par Jules Hardouin-Mansart, au fond du parc, un petit palais qui porte le nom de Trianon.
 Le village de Versailles se transforme alors en véritable ville. Celle-ci se construit dans l'axe du château et des jardins. Les 5000 courtisans construisent en ville des hôtels où seront logés leurs serviteurs et leurs équipages. Des tavernes et des auberges contribuent à l'animation de la ville dont la population, qui ne cesse de croître, atteindra 70.000 habitants à la veille de la révolution.
 Les Appartements du Roi sont transformés en 1701. La chambre du Roi se situe au centre du château, entre l'Oeil de Boeuf et le Cabinet du Conseil. La fin du règne est essentiellement marquée par la construction de la Chapelle Royale qui ne sera achevée qu'en 1710. Le Roi à 72 ans. Ses belles proportions et sa décoration en font un des joyaux du règne de Louis XIV. Le Roi meurt le 1er septembre 1715.
 De Louis XV à nos jours
Le nouveau Roi n'est qu'un enfant. Le 9 septembre, Louis XV abandonne Versailles pour Vincennes. Le Régent, Philippe d'Orléans, quitte Versailles pour s'installer dans sa résidence parisienne du Palais-Royal. La Cour s'installe aux Tuileries. Louis XV se réinstalle à Versailles en 1722. Il est âgé de 12 ans. Son long règne sera une période d'intense activité artistique, marquée par quelques démolitions, comme l'Appartement des Bains et l'Escalier des Ambassadeurs, et par plusieurs constructions, comme le salon d'Hercule, l'Opéra, le Petit Trianon. Les Appartements du Roi, de la Reine et des princes de la famille royale seront progressivement transformés pour s'adapter aux goûts de l'époque et les rendre plus confortables. Ange-Jacques Gabriel prendra en charge ces modifications. Inauguré en 1736, le Salon d'Hercule s'enorgueillit d'un magnifique plafond été réalisé par Lemoine.
 Des plans sont dessinés en vue de la reconstruction partielle du palais, sous le règne de Louis XVI. A la fin de l'Ancien Régime, le palais sera la résidence royale la plus luxueuse de toute l'Europe. Les oeuvres accumulées par les rois depuis des siècles en fait un musée incomparable. Les peintures, antiquités, et bijoux seront cédés au Musée du Louvre à ma Révolution.
 Les livres et médailles rejoindront la Bibliothèque Nationale, les horloges et instruments scientifiques, l'Ecole des Arts et Métiers. Les meubles seront mis aux enchères. A Le palais deviendra une des résidences officielles de la couronne à la proclamation de l'Empire. Napoléon, qui souhaitait y séjourner les mois d'été, abdiquera avant d'avoir entrepris son projet.
 En 1830, le palais est pratiquement intact mais en danger. Louis-Philippe, qui souhaite éviter sa destruction, décide de le transformer en un musée dédié "à toutes les gloires de la France". Il assure le financement sur ses propres deniers. Il conservera la Chapelle, l'Opéra, la Galerie des Glaces et l'essentiel de la décoration des Appartements royaux. Il fera détruire la plupart des Appartements des princes et des courtisans.
 Une politique systématique de restauration est entreprise, de nos jours, pour redonner aux cent vingt pièces de l'ancienne résidence royale ayant survécues, leur aspect d'origine et leur mobilier. Les Galeries Historiques se composent de cent vingt salles.

    Origin with Louis XIII
The first mention of Versailles appears, in 1038, in a charter of the Holy Father abbey of Chartres. Hugo de Versailliis is one of the signatories. The foundation of the parish devoted to Saint-Julien goes up at that
time. The Lords of Versailles belong directly to the King. Their modest castle dominating the church and the village is drawn up
on the southernmost slope of the hillock on which the future castle
will be built. The lord of Soisy will rebuild the castle after the 100 year old war. It is composed of a principal main building and a wing in return, preceded by a framed gate of two turrets.

The field, who belongs to Martial de Loménie, secretary of finances of Charles IX, east increases in 1561 and reaches 150 hectares. The owner is assassinated the night of Saint-Barthélemy, August 24, 1572. Albert de Gondi repurchases the field for 35.000 books. Originating in Florence, it came to France following Catherine de Médicis. Soon named Duke of Retz and Marshal of France, it receives in Versailles Henri III and its brother-in-law, King de Navarre. The future Henri IV remains in Versailles from the 7 to July 9, 1549, one month before he does not become King de France. Its passion of hunting, divided by its successors, the destiny of Versailles will determine. The King will be sometimes accompanied by the young dolphin.

Become King, Louis XIII will frequently return to drive out in Versailles. It will make build in 1623, at the top of the hillock, a house out of brick and stone capped of a slate roof. Louis XIII will transform and increase the first castle, between 1631 and 1634. Work is entrusted to Philibert Roy. This last will widen the building, will rebuild the wings and will add four houses. It acts of current Château of the Charts.

Louis XIII will repurchase the field of Versailles with Jean-François
de Gondi, archbishop of Paris and heirs to Albert, April 8, 1632. It will think of being withdrawn there as soon as the Dolphin reaches
its majority. Its untimely death will prevent it from carrying out this project. Work of enlarging starts after the death of the Cardinal of Mazarin, in 1651.

The beginning of the reign of Louis XIV
The new King will entrust to the artists, architects and gardeners who created the castle of Be
worth-the-Viscount the realization of a more splendid castle in
Versailles. Important earthworks will be completed and of work of water drainage
and collecting will be undertaken in all the area. The project will be carried out by stages. In 1663, Ours will trace the new gardens and Vau will build an Orangery and a
Menagerie. Two symmetrical Apartments will be created on the first floor for the
King and the Queen, connected by a central living room. Two buildings of commun run, intended to shelter the kitchens and the stables, also built, will be delimited by a court closed of a grid and preceded by a place.

Three unforgettable festivals data by the King will be the occasion to
present works of the largest artists of the time, such Lulli and Molière. The first festival, entitled Pleasures of Isle Enchanted, place in May 1664 has. The topic of the festival will be drawn from the two poems epic of
XVIème century: Furious Roland of Aristote and Jerusalem delivered of the Cup. Molière will introduce the Princess of Elided and the first three
acts of Sanctimonious hypocrite. The second festival, who will allow to make known the name of Versailles, place will have on July 18, 1668. Known under the term of Great Royal Entertainment of Versailles, it will be marked by the creation of George simpleton, of Molière, and of the festivals of the Love and the Chance, of Lulli. The third festival will proceed in July 1674. Several operas of Lulli as well as the Hypochondriac of Molière will
be represented.

The first statues are installed in the garden in 1665. The cave of Thétys is built. The boring of the Large Channel begins in 1667. Ours undertakes the widening of the central alley then. The gardener ours, the architect Vau and the painter the Brown one will devote the
essence of their career to the enlarging and the embellishment of
Versailles. Charles the Brown one is surrounded of an army of painters, sculptors, engravers, tapestry makers, from 1661 to 1683. Ours, deals with the external gardens and installations. It collaborates with Francine, wire of Italian engineers, for the construction of the hydraulic installations.

The time of Splendour
The King eager to increase the castle become too exiguous, to Vau the design of new plans will entrust. This last will present several projects. The first will envisage the destruction of primitive castle and its
replacement by a palate with the Italian. The second project will propose to increase the castle, dimensioned garden, by a stone envelope. On the councils of Colbert, the King will choose this last solution, in 1668. The Large Apartment of the King, in North, and of the Queen, in the south, are symmetrically placed the each with dimensions one of the old
castle. Between the two, vis-a-vis with the gardens, a vast terrace extends. The stone and brick castle, temporarily preserved, receives new embellishments. The frontages are decorated columns of marble of Rancid, wrought iron balconies and gilded, busts posed on balustrades. The roofs are enriched by ornaments and the court is paved flagstones
of marble. The building of the commun runs, raised, is connected to the primitive castle to form the Royal Court which
closes a gilded grid.

Old and new constructions lack harmony. In the spirit of the King, it acts of a provisional solution. The King wishes to destroy the old castle to replace it by a stone
building. This project will never be carried out, for lack of money. Versailles is thus an unfinished castle formed of two encased
different constructions one in the other. The frontage on the gardens expresses really the opinion of Louis XIV
and his architects. A vast palate with the Italian whose flat roofs are dissimulated by a
balustrade.

The King undertakes the construction of porcelain Trianon in 1670, then of the Apartment of the Baths and the Staircase of the
Ambassadors, in 1672. The Peace of Nimègue, who marks the apogee of the King Louis XIV, and its supremacy in Europe leads the King to undertake new work of
enlarging. The frontage on the gardens is altered in 1678. The Gallery of the Ices and the Living room of the War and Peace
replace the terrace and the Cabinets of the King and the Queen. The central building, the with dimensions one of the marble Court, is surmounted by a stage in 1679. A framed clock of statues of Mars by Marsy and Hercules by Girardon
decorates the new frontage.

The Brown one completes the decoration of the Large Apartments in
1681. The machine of Marly is built to pump the water of the Seine. The prospects are widened. The Large the water Channel and part of Swiss are dug. The thickets are multiplied as well as the fountains at the price of
long work of water conveyance. Thus are born the gardens from the Frenchwoman. The largest sculptors of time decorate these spaces with bronze and
marble statutes.

Louis XIV dreams to build a palate which marks its time. In the Louvre and Tileries, it is limited by the work of its predecessors. The creation of Versailles answers a political and economic wish. Directing the businesses of the kingdom personally and centralizing
the administration, the King wishes to gather near him the ministers and their services.

Louis XIV naturally wishes to protect the royal person and the
government from moods of Parisian crowd. It attracts at the Court the Princes and the Large Lords to install
them in a gilded idleness. The installation of the seat of the Court and the government takes
place on May 6, 1682. Versailles will be during more than 100 years the political and
administrative capital of the kingdom. Eager to develop the luxury goods industries, Louis XIV gives in service of the marble careers closed since the fall
of the Roman empire, modernize old royal manufactures and creates manufactures of the
Goblins and Saint-Gobain. In less than twenty years, France becomes the principal economic power of Europe. The economic prosperity which it will not enjoy with the XVIIIème
century and the expansion French Art throughout the world originate in
the creation of Versailles.

The Gallery of the Ices is completed in 1684. A new Orangery, with impressive dimensions, replace that of Vau. The Cave of Thétys is destroyed. Two years after the installation of the Court, 22.000 workmen and 6.000 horses are with the work the various sites of
Versailles. A hill was created to carry the 680 meters length of the castle. A whole forest was planted. The Orangery shelters 3.000 shrubs and 150.000 floral plants leave
ground each year.

The Northern construction of the wings and the South starts between
1682 and 1686. The frontage develops over a 670 meters length. The two buildings built by Jules Hardouin-Mansart accomodate the
Princes and the courtiers, stables, fit with body, general services and the housing of the servants. The King Louis XIV fact of building by Jules Hardouin-Mansart, at the bottom of the park, a small palate which bears the name of Trianon.

The village of Versailles is transformed then into true city. This one is built in the axis of the castle and the gardens. The 5000 courtiers build downtown of the hotels where their servants
and their crews will be placed. Taverns and inns contribute to the animation of the city of which
population, who does not cease growing, will reach 70.000 inhabitants with the day before of the revolution.

The Apartments of the King are transformed into 1701. The room of the King is located at the center of the castle, between the Eye of Ox and the Cabinet of the Council. The end of the reign is primarily marked by the construction of the
Royal Vault which will be completed only in 1710. The King at 72 years. Its beautiful proportions and its decoration do of them one of the
jewels of the reign of Louis XIV. The King dies on September 1, 1715.

Of Louis XV at our days
The new King is only one child. September 9, Louis XV gives up Versailles for Vincennes. The Regent, Philippe of Orleans, leave Versailles to settle in its Parisian residence of the Palais
Royal. The Court settles with Tileries. Louis XV reinstalls himself in Versailles in 1722. It is 12 years old. Its long reign will be one period of intense artistic activity, marked by some demolitions, like the Apartment of the Baths and the Staircase of the Ambassadors, and by several constructions, like the living room of Hercules, the Opera, Small Trianon. Apartments of the King, of the Queen and princes of the royal family will be gradually
transformed to adapt to the tastes of the time and to make them more
comfortable. Angel-Jacques Gabriel will deal with these modifications. Inaugurated in 1736, the Living room of Hercules enorgueillit of a splendid ceiling carried
out by Lemoine.

Plans are drawn for the rebuilding partial of the palate, under the reign of Louis XVI. With the end of Ancien Régime, the palate will be the royal residence most luxurious of all Europe. The works accumulated by the kings since centuries in fact an
incomparable museum. Paintings, antiquities, and jewels will be yielded to the Museum of the Louvre to my
Revolution.

The books and medals will join the National Library, scientific clocks and instruments, the Technical school. The pieces of furniture will be put at the biddings. With the palate will become one of the official residences of the
crown to the proclamation of the Empire. Napoleon, who wished to remain the summer months there, will abdicate before to have undertaken its project.

In 1830, the palate is practically intact but in danger. Louis-Philippe, who wishes to avoid his destruction, decide to transform it into a museum dedicated "to all glories of
France". It ensures the financing on its own sums of money. It will preserve the Vault, the Opera, the Gallery of the Ices and the essence of the decoration of the royal
Apartments. It will make destroy the majority of the Apartments of the princes and
the courtiers.

A systematic policy of restoration is undertaken, nowadays, to give again with the a hundred and twenty parts of the old royal
residence having survived, their aspect of origin and their furniture. The Historical Galleries are composed of one hundred twenty rooms.